有观点认为红巨星参宿四可能在未来几周内发生超新星爆炸

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有观点认为红巨星参宿四可能在未来几周内发生超新星爆炸

过去几个月中，参宿四(Betelgeuse)以前所未有的速度变暗，导致不少天文学家怀疑它可能正处于超新星爆炸之前的坍塌过程中。尽管还有其他可能，但我们有望在本月底对这颗正在极具变化的恒星有更深入的了解。



来自维拉诺瓦大学的资深天文学家爱德华·圭南（Edward Guinan）正在密切关注参宿四，表示参宿四现在的星等比九月时要弱一倍。星等是天文学家赋予夜空中物体的亮度等级。换言之，这种规模上的变化意味着参宿四在9月份的亮度是现在的2.5倍。

夜空中最亮的恒星之一，Betelgeuse，可能很快就会变成超新星，因此失去了光芒。据信，这颗红色巨人的生命可能已接近尾声，因为它是75年来最暗的。但是可能要到恒星灿烂地熄灭的某个时候。天文学家们写道：“最新的光度观测结果表明，在我们25年的光度测量中，参宿四是截止目前出现的亮度最低、温度最低的一次。”

由于Betelgeuse是Orion星座的一部分，因此它的名字来源于阿拉伯语的“猎户之手”或“猎户座的腋窝”。参宿四是一颗其生命即将结束的古老恒星，预计其会在未来10万年的某个时候变成超新星，而现在看到的可能就是这场死亡之前的阵痛，当然也有可能是其他东西。

天文学家Tony Phillips在其网站Spaceweather.com上写道：“参宿四是否在缩小、是否被巨大的太阳黑子遮蔽、是否被星尘的爆发所笼罩、是否即将爆炸，这些都是人们的猜测。”

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