有观点认为红巨星参宿四可能在未来几周内发生超新星爆炸
有观点认为红巨星参宿四可能在未来几周内发生超新星爆炸过去几个月中，参宿四(Betelgeuse)以前所未有的速度变暗，导致不少天文学家怀疑它可能正处于超新星爆炸之前的坍塌过程中。尽管还有其他可能，但我们有望在本月底对这颗正在极具变化的恒星有更深入的了解。
来自维拉诺瓦大学的资深天文学家爱德华·圭南（Edward Guinan）正在密切关注参宿四，表示参宿四现在的星等比九月时要弱一倍。星等是天文学家赋予夜空中物体的亮度等级。换言之，这种规模上的变化意味着参宿四在9月份的亮度是现在的2.5倍。
夜空中最亮的恒星之一，Betelgeuse，可能很快就会变成超新星，因此失去了光芒。据信，这颗红色巨人的生命可能已接近尾声，因为它是75年来最暗的。但是可能要到恒星灿烂地熄灭的某个时候。天文学家们写道：“最新的光度观测结果表明，在我们25年的光度测量中，参宿四是截止目前出现的亮度最低、温度最低的一次。”
由于Betelgeuse是Orion星座的一部分，因此它的名字来源于阿拉伯语的“猎户之手”或“猎户座的腋窝”。参宿四是一颗其生命即将结束的古老恒星，预计其会在未来10万年的某个时候变成超新星，而现在看到的可能就是这场死亡之前的阵痛，当然也有可能是其他东西。
天文学家Tony Phillips在其网站Spaceweather.com上写道：“参宿四是否在缩小、是否被巨大的太阳黑子遮蔽、是否被星尘的爆发所笼罩、是否即将爆炸，这些都是人们的猜测。”
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